Dados los sucesos actuales derivados por la pandemia del Covid-19 en el mundo, me es inevitable recordar las distintas épocas en que se ha presentado este fenómeno, y cómo este ha venido acompañado de severas crisis o recesiones económicas globales. Puede uno encontrar notas que prácticamente ponen un denominador común entre los afectados (población humana) y los más beneficiados (empresarios de ciertos sectores y bancos); Me di a la tarea de hacer un recuento de estos.
El 27 de abril de 2009, la Directora General de la OMS, Dra. Margaret Chan declaró:
“El Comité ha examinado los datos disponibles sobre los brotes confirmados de gripe porcina por A/H1N1 en los Estados Unidos de América, México y el Canadá. El Comité ha considerado asimismo los informes sobre la posible propagación a otros países.”
Con esta declaración la Dirección General de la OMS elevó el nivel de alerta de pandemia de la fase 3 a la fase 4. De acuerdo con estudios, esto fue posible al demostrarse que la propagación del virus se transmite de persona a persona y su capacidad puede causar brotes a escala comunitaria. Mas en ese tiempo no fue necesario el cierre de fronteras, ni tampoco imponer restricciones en viajes internacionales, se pidió que las personas contagiadas pospusieran sus viajes internacionales, y que aquellas que luego de algún viaje, presentaran síntomas, se atendieran medicamente. 1
Un noticiero de Venezuela2, informó que el origen de la gripe se debió a causa de un virus propio de los cerdos que mutó, posiblemente, por la falta de higiene de alguna granja porcícola, de tal modo que se transfirió a humanos. Esta granja se encontraba en el pueblo La Gloria en el estado de Veracruz y la empresa porcícola era de origen estadounidense que por problemas en USA había cambiado su ubicación a México. Los primeros indicios de la enfermedad se empezaron a dar en enero de ese año, pero no fue hasta el 24 de abril que el gobierno de Felipe Calderón Hinojosa anunció la pandemia, fecha para la cual había entre 6 mil y 32 mil personas con gripe porcina (AH1N1). Se acercaba la semana santa y esto era crucial para el comercio.
El primero de agosto de 2009, la revista NEXOS mencionó que las cepas de gripe en el periodo comprendido entre 2009 y 2010 no representó un peligro especial ya que disminuyeron en México, Estados Unidos y a nivel mundial. Sin embargo, el desastre económico fue catastrófico (4.0 mmdd, similar al del sismo de 1985). El presidente de la Comisión de Salud en el Consejo de Europa poseía evidencia de que la OMS había distorsionado intencionalmente los hechos, creando una situación de pánico con el objeto de favorecer a las empresas farmacéuticas trasnacionales que hacían grandes negocios vendiendo vacunas y agentes antivirales a los gobiernos. Comentó que los principales expertos en la OMS eran empleados, asesores o accionistas de estas empresas farmacéuticas; En junio de 2009 la OMS anunció aumentar la pandemia a grado seis aun cuando la peligrosidad de la gripe había bajado y era menor a lo observado en otros años. En algunos países europeos se registró que sólo el 10% de la población se vacunó. La alarma inducida en México duró más de tres meses. Dada a la exageración con que las autoridades la presentaron, de aquí que México dejara de ser atractivo para el turismo internacional en ese entonces. Más adelante la OMS aceptó que el brote de A/H1N1 era solamente una variante más de todo un coctel de gripe invernal, y que no se trataba de algo especialmente nuevo, por lo tanto, no le correspondía tratarlo. Muchos funcionarios y expertos recordaron que no sería la primera vez que la OMS producía pánico internacional por un brote de gripe. Ese año, como medida preventiva, el gobierno federal cerró escuelas y establecimientos hasta el mes de mayo, pero irónicamente resultó que la gripe invernal causo más muertes que el mismo A/H1N1. Como consecuencia, y aunado a lo anterior, gracias a todo este evento se logró que los mexicanos quedaran estigmatizados en el extranjero, tal y como sucede ahora con los ciudadanos de China.
Es importante mencionar que:
“… todo brote nuevo se compone de dos procesos simultáneos y opuestos, la infectividad y la respuesta inmune. Inicialmente se infecta un sector importante de la población, pero luego esta población se sobrepone al contagio y queda inmune. Por eso la propagación se detiene sola, con o sin medidas de control.”
El número de defunciones oficiales, ocasionadas por el A/H1N1 fue de 14,286 que representó un coeficiente de mortandad del 0.002%. México reconoció en mayo de 2010 que hubo apenas 1,228 muertos por A/H1N1 contra los 15 mil anuales que mueren en promedio por la gripe invernal. En conclusión, las recomendaciones de la OMS ante una emergencia sanitaria manejable se transformaron en un desastre de dimensiones imprevisibles y de largo alcance.3
El 25 de noviembre de 2009, el Banco Mundial aprobó un préstamo de 491 mdd para la prevención y control de la influenza A/H1N1 en México para mejorar el sistema de salud nacional. Con este apoyo se buscaba lograr mejorar la gestión del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sinave), vacunar a mas de 10 millones de mexicanos contra la influenza A/H1N1 y aplicar 2.15 millones de tratamientos retrovirales, establecer la unidad de análisis epidemiológica central y de oficinas estatales completamente equipadas.4
El 9 de mayo de 2009 Magdalena Escorcia Martínez, académica de la Facultad de Veterinaria y Zootecnia de la UNAM, mencionó que “el arma más peligrosa es la desinformación” ya que vio innecesarias las medidas tomadas por Ecuador, Honduras, El Salvador, República Dominicana, Ucrania, Rusia y China al vetar la carne mexicana, y por otro lado la orden de Egipto de Sacrificar a todos los cerdos en su nación. Pues mencionó que el virus se transmite de persona a persona y no de animal a ser humano.5 Todas estas medidas estigmatizaron el producto porcino de nuestro país por un periodo que afectó drásticamente a la industria porcícola hasta fechas posteriores.
Es evidente que el pánico y la desinformación produjeron tomas de decisiones equívocas, ya que todo ello permitió la especulación sobre el comportamiento del virus y la desconfianza de la población del producto, en este caso, los productos porcícolas.
No es sino hasta el segundo trimestre de 2010 cuando la industria porcícola muestra una recuperación,6 para entonces México no dejaba de lado el amargo sabor por los virus que atacaban su economía, pues para 2012, todavía en gobiernos de Felipe Calderón, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publica el 29 de junio que las autoridades de salud animal de México confirmaron la presencia de la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAPP) subtipo: H7N3 en granjas agrícolas del estado de Jalisco, principal productor de huevo a nivel nacional. Hasta entonces se habían muerto 200 mil aves y sacrificado otras 600 mil.7
México ha sido siempre uno de los principales productores de huevo en el mundo y también es uno de los principales consumidores (en 2017 ocupábamos el primer lugar en consumo8), por lo que una pandemia de este tipo repercutió bastante en la economía de nuestro país: A la fecha del 12 de julio del 2012, la Secretaría de Agricultura había mandado sacrificar 2.2 millones de aves contagiadas con el virus H7N3 y se puso en contención a las 250 granjas que estaban a los alrededores del altercado. En la actualidad Jalisco es el principal estado productor de huevo en el país, pues concentra más del 50% de la producción nacional. En ese entonces existían 200 millones de gallinas ponedoras de las cuales 90 millones se encontraban en Jalisco, 20 millones de ellas se encontraban en la zona de riesgo. Las autoridades mexicanas insistieron que la situación no ponía en peligro a la población, y que solo se trataba de especulaciones en el mercado. 9
El 4 de julio de 2012 el precio del huevo aumentó un 60% pasando de $12.5 a $20.0 por kg. El secretario de economía Bruno Ferrari anuncia que de ser necesario se importaría huevo para evitar el incremento del precio pues no había razón para su aumento.10 La especulación y la estigmatización de las granjas avícolas de Jalisco comenzaron a hacer de las suyas. Para septiembre de 2012 el kilo de huevo rondaba entre los 35 y 40 pesos.13
Para el 8 de agosto de 2012 se sacrificaron 8 millones de aves en Jalisco.11 El 25 de octubre de 2012 México supera la gripe aviar tras sacrificar 22 millones de gallinas donde los costos de dichas pérdidas ascendieron a 9,500 millones de pesos. Calderón estimó que para noviembre el sector avícola quedaría completamente recuperado.12
El 22 de agosto de 2012 se anuncia la eliminación de aranceles al huevo por lo que este día ingresaron al país de 300 a 400 toneladas procedentes de EU, esto por órdenes de la secretaría de economía. El arancel para el huevo de mesa era de 45% y el del industrial era del 20%.14 (Estados Unidos es el segundo productor de huevo a nivel mundial).
Justo esta eliminación de aranceles marcó el inicio de compra de huevo al mercado internacional, ese año se importaron 5,834.7 toneladas de huevo, principalmente de Estados Unidos -qué casualidad ¿no?- en 2013 la compra internacional fue de 22,905.7 toneladas que para 2014 ascendió a 29,834 toneladas.16 Prácticamente la gripe aviar sirvió de pretexto para abrirse a las importaciones de huevo gringo, llegando a invadir nuestro mercado. Que no nos extrañe que cuando haya cambios significativos del peso contra el dólar, esto se vea reflejado en el costo del kilogramo de huevo.
El 13 de septiembre de 2012 las 14 empresas productoras e intermediarias de huevo más importantes de México son investigadas por la PROFECO para investigar si tienen responsabilidad sobre el encarecimiento del producto. Entre ellas BACHOCO (propiedad de la familia Robinson Bours), la empresa número 1.15
Hasta la fecha el precio del huevo no ha alzado los precios que en su momento tuvo antes de la fiebre aviar, y dudo que pueda bajar. Lo que sí me queda claro es que las contingencias biológicas que se han dado en México han golpeado duro, y justo en su economía: por un lado con un endeudamiento con el Banco Mundial para hacerle frente a la devastadora crisis económica a la que nos arrojó el A/H1N1 en el 2009, un evento que sólo benefició a las empresas farmacéuticas que comercializaron las vacunas; y, claramente, la intromisión económica a nuestro mercado con el producto de la canasta básica más consumido en nuestro país como lo fue el huevo en el 2012 ante la gripe aviar.
Definitivamente podemos decir que las guerras económicas van de la mano con cepas infecciosas que se originan donde mejor conviene. Hoy día el Banco mundial ya empieza a tener sus primeras víctimas ante el surgimiento de Covid-19, el cual no deja de ser una gripe más, que ahora ataca mediáticamente generando pánico y caos, no sólo en México, sino en todo el mundo, golpeando justamente a China, una de las potencias económicas más sólidas y fuertes, que se ha visto involucrada en batallas tecnológicas, arancelarias y xenofóbicas contra el país que todo el tiempo ha aprovechado estas contingencias (no es necesario mencionarlo). Por otro lado, reconocemos entonces que a México le urge invertir más en centros de desarrollo de vacunas e investigación en virología e infectología, pero sobre todo, le urge buscar una estrategia para evitar el pánico y la desinformación que generan los medios tanto a nivel nacional como global.17
La discusión que se hace al respecto debe ser aún más profunda, pues dadas las evidencias pudiera incluso ponerse en tela de juicio la veracidad o profesionalismo con la que la OMS actúa para evitar realmente una crisis sanitaria. Se sabe de bastantes intereses que no sólo atienden a ella, sino también a la (FAO) y subsecuentes. Es importante discutir los temas de bioética, y sobre todo pensar qué otras formas de intervención económica se pueden dar a través de amenazas biológicas en los distintos mercados del mundo.
En conclusión, no olvidemos, además, que se debe tener cuidado con aquellos políticos a quienes les encanta sacar “raja política” para promover su figura, aprovechando la incertidumbre del momento y la gran ola de desinformación y pánico que se genera. Sigamos discutiendo. ¡Hasta la próxima!
Ricardo Ortega
[1] https://www.who.int/mediacentre/news/statements/2009/h1n1_20090427/es/
[2] https://www.youtube.com/watch?v=wts3Wj4DP-Q
[3] https://www.nexos.com.mx/?p=13868
[4] https://www.jornada.com.mx/2009/11/25/sociedad/037n1soc
[5] https://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2009_277.html
[6] Panorama Agroalimentario de la Dirección de Análisis Económicos y Consultorías; Carne de Porcinos 2010-2011: https://www.porcimex.org/noticias/Panorama_Agroalimentario_Carne_Porcino_2010.pdf
[7] http://www.fao.org/americas/noticias/ver/es/c/229681/
[8] Unión Nacional de Avicultores: https://una.org.mx/indicadores-economicos/
[9] https://www.bbc.com/mundo/noticias/2012/07/120712_gripe_aviar_huevo_mexico_an
[10] https://aristeguinoticias.com/0407/mexico/sube-huevo-60-por-gripe-aviar-en-mexico-se/
[11] https://elpais.com/internacional/2012/08/08/mexico/1344385386_637524.html
[13] https://www.jornada.com.mx/2012/09/09/economia/021n1eco
[14] https://expansion.mx/economia/2012/08/22/mexico-elimina-aranceles-al-huevo
[15] https://www.jornada.com.mx/2012/09/09/economia/021n1eco
[16] https://manufactura.mx/industria/2015/03/20/aumenta-30-la-importacion-de-huevo
Patria4t 